과거에 우리나라가 경험한 사망률 감소는 전반적인 생활수준 및 공중보건 개선에 힘입어 ‘보편성’이 강한 모습으로 전개되었다. 그러나 ‘영유아기’를 중심으로 한 과거의 사망률 감소와 달리 최근의 기대여명 상승은 ‘고령기’ 사망률 감소에 의해 주도되는 모습을 보인다. 고령기의 건강과 사망이 전체 생애 주기에 걸친 삶의 경험이 ‘누적된’ 결과라는 점, 그리고 최근까지 한국 사회에서 진행된 사회 양극화 현상을 고려할 때 사망 불평등에 대한 우려가 작지 않으며, 이에 따라 사망력 변천과 불평등을 종합적으로 분석할 필요성이 제기되고 있다. 인구변동에서 사망력의 영향이 커지는 상황에서 이 연구는 한국 사회가 경험한 전반적인 사망력 변화와 사망 불평등에 대한 종합적인 이해를 높이고 사망력 변동에 대응하는 정책 방향을 검토한다.
This study analyzes trends, patterns, and differentials in mortality over nearly a half-century in South Korea. Firstly, we reviewed the overall trends and patterns in Korean mortality over the period. Secondly, analyses were carried out on the temporal and age patterns of cause-specific mortality dynamics. Thirdly, with the central tendency and dispersion indicators such as the modal age at death (M) and the standard deviation above M (SD(M+)), this study also explored mortality inequalities in terms of 1) overall mortality compression-dispersion, 2) educational and regional disparities in mortality, 3) mortality disparities in comparative perspective, 5) educational differences in the trends of healthy life expectancy as a single index of mortality and health. Finally, suggestions are presented for future policy directions in population health and mortality disparities.
